La fiebre del carnaval ha llegado a Europa
Con la llegada del Miércoles de Ceniza, las celebraciones del carnaval europeo alcanzan su apogeo.
Lucerna acoge el segundo desfile de carnaval más grande de Suiza (después del de Basilea), llamado Fastnacht. Aquí, tanto en el festival Fastnacht como en todo el estado, es común hablar el dialecto suabo-alemán. Por ejemplo: en la Suiza germanoparlante, Baden-Württemberg y el sur de Baviera en Alemania, Alsacia en Francia y Vorarlberg en Austria.
La Fastnacht en Lucerna comienza a las 5 de la mañana del último jueves antes del Miércoles de Ceniza con una fuerte explosión llamada Urknall (Big Bang). Entonces aparece el personaje principal del carnaval, Bruder Fritschi, el líder imaginario del gremio de ancianos de la ciudad, desembarcando con su familia de un barco tras cruzar el lago de Lucerna.
Ravensburg, Alemania
La Fastnacht de Ravensburg, en el suroeste de Alemania, tiene sus orígenes en el siglo XIV. Desde 1970, el gremio de carnaval de Veri ha recuperado la imaginería medieval original del festival. Entre ellas se incluyen los Schwarze Veri Räuner (Ladrones Negros de Veri), las Hexenliesl (brujas de Liesl), los Papierkrattler (fabricantes de papel), en homenaje a la tradición medieval de la fabricación de papel de la ciudad, y los Schalmeien (un instrumento musical medieval).
La figura de Hexenliesl (ver imagen), que debe su nombre a una mujer que vivió en las afueras de la ciudad en el siglo XIV, advierte a sus habitantes de un ataque inminente.
Colonia, Alemania
El Carnaval de Colonia es uno de los más grandes de Alemania. Está firmemente arraigado en la tradición de los carnavales de Renania, que, basados en costumbres medievales, buscan ahuyentar el invierno. Una especialidad del Carnaval de Colonia son los Bützchen, pequeños besos que se dan a conocidos y desconocidos, incluyendo policías (ver imagen) y el alcalde de la ciudad. Quizás por esta razón, la alcaldesa de Colonia, la Sra. Henriette Recker, decidió unirse al festival en una de las balsas (ver imagen).
Düsseldorf, Alemania
Düsseldorf celebra el carnaval de Renania de una manera diferente. El lunes anterior al Miércoles de Ceniza, se celebra el desfile Rosenmontagsumzug, uno de los más grandes de Alemania. Se trata de una procesión organizada profesionalmente que incluye a un gran número de grupos carnavalescos que pasan todo el año preparándose para el festival (ver imagen).
En el Carnaval de Düsseldorf participan 16 locutores previamente concertados, 19 artistas y bandas diferentes y 11 grupos de baile, además de un gran número de figuras y carrozas de carnaval que participan en el desfile del lunes.
Maastricht, Países Bajos
La temporada de carnaval también está en pleno apogeo en el sur de Holanda, especialmente en la ciudad de Maastricht, uno de los centros neurálgicos de las celebraciones. El día principal del carnaval, las escuelas cierran y las carreteras están bloqueadas (ver imagen). Este año, el festival tuvo lugar del 7 al 9 de febrero.
El Carnaval de Maastricht se menciona por primera vez en un documento municipal de 1405, que prohibía los juegos de azar durante el festival. Al igual que en Alemania, los festivales en los Países Bajos son organizados por asociaciones de carnaval.
Wloclawek, Polonia
En el centro de Polonia, en Cuyavia, a orillas del río Vístula, las tradiciones carnavalescas son muy animadas. Se concentran en torno a la ciudad de Włocławek, situada al sur de Cuyavia.
Cada año, el último domingo antes del Miércoles de Ceniza, los hombres se disfrazan de animales, mendigos y la muerte y recorren las calles de Włocławek al son de la música del acordeón. Entre las figuras del carnaval se encuentran cigüeñas, símbolo de la primavera; cabras, que simbolizan la fertilidad; y osos, personificación de la fuerza. Los espectadores pueden acercarse a la figura de la muerte (en la imagen) o bailar con un mendigo.
Mohacs, Hungría
La celebración del Carnaval en Mohacs se llama "busojárás" o "el recorrido de los monstruos". Los monstruos son hombres vestidos con abrigos de piel de oveja y grandes máscaras de madera. El carnaval sigue las costumbres de la etnia de los Šokci, un pueblo eslavo meridional estrechamente emparentado con los croatas. En Hungría, viven en el sureste del país, a orillas de los ríos Danubio y Sava.
Los eventos principales del carnaval, que se celebra el último domingo antes del Miércoles de Ceniza, son: la llegada de los monstruos a la ciudad en barco por el Danubio, la procesión de los monstruos, el entierro del invierno en un ataúd junto al Danubio y su quema en una hoguera (en la imagen), y finalmente, el baile en círculo en la plaza principal de la ciudad. El Carnaval de Mohács fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2009.
