Le changement climatique prolongera les vols vers New York
Le réchauffement climatique renforcera le courant-jet, affectant les vols transatlantiques
Le courant-jet est un vent fort se présentant sous la forme d'un flux d'air étroit à une altitude de 9 à 16 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, pouvant atteindre une vitesse de plus de 300 kilomètres par heure. Il se déplace vers l'est et a un impact significatif sur le climat, affectant le mouvement des masses d'air et les conditions météorologiques.
Comme les avions volent jusqu'à 10-11 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, ils sont également à portée des courants-jets. La durée du vol peut être augmentée ou diminuée selon que l'avion vole à contre-courant ou dans le sens inverse du courant-jet.
De nouvelles recherches menées par l’Université de Reading au Royaume-Uni suggèrent que le réchauffement climatique renforcera le courant-jet.
Les niveaux de dioxyde de carbone devraient doubler d’ici quelques décennies, ce qui signifie que la durée totale d’un vol aller-retour à travers l’océan Atlantique augmentera également.
Les vols Londres-New York vers l'ouest dureront deux fois plus longtemps, au lieu des sept heures habituelles, en raison de forts vents contraires. En revanche, les vols New York-Londres vers l'est seront probablement plus courts, soit cinq heures et vingt minutes, grâce aux vents favorables. Cependant, cela ne compensera pas la durée totale du vol aller-retour.
Au total, les avions passeront 2 000 heures de vol supplémentaires chaque année, ce qui augmentera le risque de retards et coûtera 19,5 millions d’euros supplémentaires en carburant.
Outre les coûts susmentionnés, les vols transatlantiques pollueront davantage l'environnement en émettant 70 millions de kilogrammes de dioxyde de carbone. D'après les calculs et projections de l'Université de Reading, d'autres régions du monde se retrouveront dans la même situation concernant le corridor transatlantique.
Selon le Parlement européen, l’aviation est actuellement responsable de 5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, mais au rythme actuel de développement industriel, sa part dans les émissions mondiales pourrait atteindre 22 % d’ici 2050, soit sept fois plus qu’en 1990.
Bien que les émissions de gaz à effet de serre n'aient pas été incluses dans l'accord de Paris sur le climat de décembre dernier, le secteur est désormais confronté à la Mesure basée sur le marché mondial (GMBM), élaborée par l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) pour améliorer et mesurer l'impact des émissions de l'aviation. En vertu de cette nouvelle norme, les compagnies aériennes paieront leurs émissions de gaz à effet de serre selon un système basé sur le marché. La loi devrait être adoptée cette année et entrer en vigueur en 2020.
Cela signifie que les coûts globaux du courant-jet amélioré seront encore plus élevés que ce que les chercheurs avaient estimé.
