7 lieux mythiques en Grèce à voir de vos propres yeux

Chaque été, des foules de touristes affluent en Grèce, principalement pour la mer. Mais la Grèce est aussi le berceau des mythes les plus célèbres. Et les lieux associés à ces mythes méritent une visite pour se remémorer la grande époque de la Grèce antique.

1.

Athènes est le cœur de la Grèce. Comme dans toutes les capitales, la vie y bat son plein. Des hôtels pour tous les goûts et tous les budgets vous attendent à toute heure. En journée : la mer, les restaurants, le soir : bars et discothèques. On ne s'ennuie jamais.

Selon une légende, Cécrops, premier roi d'Athènes, choisit entre Poséidon et Athéna pour devenir le protecteur de la cité. Il choisit celui qui lui offrirait le plus beau cadeau. Poséidon frappa le sol de son trident, et une source jaillit. Athènes manquait toujours d'eau douce, mais malheureusement, la source était salée. Athéna frappa alors, et un olivier poussa à l'endroit du coup, ce qui détermina immédiatement le choix du roi.

2.

Malgré la multitude de lieux de divertissement, le lieu le plus important d'Athènes est l'Acropole, où des foules affluent chaque jour, toute l'année. L'Acropole abrite des copies des plus grandes sculptures, dont les originaux sont conservés au British Museum, au Louvre et au musée de l'Acropole lui-même. Cependant, sa visite ne laissera personne indifférent…

3.

Le temple principal, le Parthénon, est naturellement dédié à Athéna. Il fut construit entre 447 et 438 av. J.-C., puis décoré sous la direction du grand Phidias. Bien que le Parthénon soit aujourd'hui en piteux état, il demeure majestueux. À mesure qu'on s'approche du temple, il semble s'élever de plus en plus.

4.

L'ancienne cité grecque de Delphes se situe à 180 km d'Athènes. On raconte que Zeus envoya deux aigles à la recherche du Nombril de la Terre, et qu'ils se rencontrèrent au pied du mont Parnasse. Delphes moderne est un musée à ciel ouvert où l'on peut se promener pendant des heures et admirer des monuments d'art antique, notamment le temple d'Apollon Pythien, dont le maître-autel, presque entièrement en marbre noir, a survécu jusqu'à nos jours. Non loin du temple se trouve une colonnade, puis le trésor athénien, un petit bâtiment où étaient conservés les trophées militaires dédiés à Apollon.

5.

À Delphes, on peut admirer le stade antique, qui pouvait autrefois accueillir jusqu'à 5 000 spectateurs et où se déroulaient les Jeux Pythiques, ainsi que le théâtre antique, d'où l'on pouvait admirer simultanément le temple d'Apollon et la vallée. Un peu à côté des ruines principales se trouve une structure circulaire : la tholos d'Athéna Pronoia.

Aux VIIe et VIe siècles av. J.-C., Delphes était un sanctuaire pangrec et une sorte de capitale spirituelle de la Grèce. L'oracle de Delphes jouissait d'une autorité incontestable. C'est ici que se prenaient les décisions sur toutes les questions vitales. Au temple d'Apollon, une prêtresse écoutait les questions au nom du dieu et y répondait, parfois en prose, parfois en vers.

6.

Les Grecs ont une merveilleuse légende sur l'origine de l'île de Rhodes. Lorsque les dieux commencèrent à diviser la Terre, Hélios fit le tour de la Terre et, à son retour, reçut de Zeus l'invitation de recommencer le processus de division. Soudain, il vit une île d'une beauté incroyable émerger des eaux. Elle était si belle qu'Hélios la demanda aussitôt pour y épouser sa bien-aimée, la nymphe Rhodes.

Se rendre à Rhodes est très facile : des vols réguliers en provenance du monde entier sont assurés quotidiennement. L'île aux deux mers – la mer Égée et la Méditerranée – séduira les voyageurs les plus exigeants comme les plus simples.

7.

À Rhodes, ne manquez pas de visiter la cité antique de Lindos, blanche comme neige, fondée au VIe siècle av. J.-C. Elle est située près d'une colline au sommet de laquelle se dresse un ancien château. Ne manquez pas non plus les fouilles de la cité antique de Kamiros et l'ascension du mont Filerimos, où les paons se promènent tranquillement dans le parc.

8.

Corfou est l'une des îles grecques les plus visitées. De nombreux hôtels bordent le littoral. C'est à Corfou que les Argonautes se cachèrent des persécutions grâce à la Toison d'or. C'est là qu'Ulysse rencontra la princesse Nausicaa.

Lors de votre séjour à Corfou, ne manquez pas de visiter les ruines du temple d'Artémis. Ce temple était autrefois une structure rectangulaire entourée d'une colonnade. Aujourd'hui complètement détruit, les archéologues ont eu la chance incroyable de découvrir, lors de fouilles, un fronton de dix-sept mètres de haut, orné d'une sculpture de la Gorgone Méduse. Vous pouvez l'admirer au Musée archéologique de Corfou.

9.

La Crète est la plus grande île grecque. Zeus, le souverain de tous les dieux grecs, y naquit. Sa mère, Rhéa, y vint pour échapper à la prophétie annonçant sa chute. Rhéa donna naissance à Zeus dans une grotte, que des nymphes élevèrent. Une fois adulte, Zeus, comme prévu, renversa son père et prit sa place.

Peu après, Zeus emmena Europe en Crète, et ils eurent trois fils : Minos, Rhadamanthe et Sarpédon. Des trois, Minos est considéré comme le souverain le plus sage de Crète. Sous son règne, la Crète s'enrichit, les arts prospérèrent et le peuple prospéra. Mais Pasiphaé, l'épouse de Minos, tomba amoureuse d'un taureau et donna naissance au Minotaure, un monstre à tête de taureau. Minos l'enferma dans un labyrinthe, où le Minotaure fut plus tard vaincu par Thésée.

10.

Le palais de Cnossos, ou le Labyrinthe du Minotaure, est un lieu que tout visiteur en Crète se précipite pour visiter. Arthur Evans, qui a fouillé le palais au début du XXe siècle, a même découvert quelque chose ressemblant à un système d'égouts. Le palais a été construit en 1900 av. J.-C., mais a été reconstruit plus tard et rendu plus majestueux. Malheureusement, il a été détruit lors d'une éruption volcanique.

11.

L'île d'Ithaque n'est pas aussi prisée des touristes que la Crète ou Rhodes, mais c'est le lieu de naissance d'Ulysse. C'est de là qu'il partit pour la guerre de Troie et, après de nombreuses années d'errance, revint à la rencontre d'un autre ennemi et remporta une nouvelle victoire. Ithaque fut colonisée au IIIe millénaire avant J.-C., mais les principaux événements qui s'y déroulèrent sont associés à Ulysse et remontent au XIIe siècle avant J.-C. Cependant, tous les scientifiques ne sont pas prêts à croire Homère, classant Ulysse exclusivement parmi les héros mythiques.

12.

Lors de votre séjour à Ithaque, ne manquez pas de visiter la grotte des Nymphes, où une douzaine de trépieds furent découverts, offerts à Ulysse. Le problème est que l'île n'est accessible qu'en ferry. Le prix du billet pour un adulte est d'environ 10 euros.

13.

Tous les quatre ans, les Jeux Olympiques ont lieu dans le monde entier, et leur signe avant-coureur est traditionnellement considéré comme le relais de la flamme olympique, qui est allumée dans le berceau des jeux - à Olympie.

Une légende raconte que les Jeux auraient été inventés par Zeus lui-même, après avoir vaincu son père. En l'honneur de cet événement, il organisa un festival à Olympie, au programme duquel figuraient des compétitions de course à pied. La tradition situe les premiers Jeux olympiques en 776 av. J.-C. Leur apogée se situe aux VIe et Ve siècles.

14.

Olympie n'était alors qu'une petite colonie sur la péninsule du Péloponnèse. Aujourd'hui, les environs d'Olympie sont réputés pour leurs plages magnifiques et propres. À Olympie même, le temple d'Héra attire toujours les voyageurs. Il ne reste aujourd'hui que la base et la partie inférieure des colonnes du temple, mais il est indispensable de s'y rendre pour voir de vos propres yeux où la flamme olympique commence son ascension.