Європу наздогнала карнавальна лихоманка
З настанням Попільного середовища, європейські карнавальні свята досягають свого апогею.
У Люцерні проходить другий за величиною карнавальний парад Швейцарії (після Базеля), званий Фастнахт. Тут як на Фастнахтському фестивалі, так і по всій землі прийнято говорити швабсько-алеманським діалектом. Наприклад: у німецькомовній Швейцарії, Баден-Вюртемберзі та південній Баварії в Німеччині, Ельзасі у Франції та Форарльберзі в Австрії.
Фастнахт у Люцерні починається о 5 годині ранку в останній четвер перед Попелястим середовищем з гучного вибуху під назвою Уркналл (Великий вибух). Потім з'являється головна постать карнавалу — Брудер Фрітчі, уявний голова старшої гільдії міста, висаджуючись зі своєю родиною з човна після перетину озера Фірвальдщтеттер.
Равенсбург, Німеччина
Фастнахт в Равенсбурзі, проходить на південному заході Німеччини, його коріння сягає далеко в 14 століття. З 1970 року карнавальна гільдія Вірі відродила первісні середньовічні образи фестивалю. Вони включають Schwarze Veri Räuner (чорний Верійський розбійник), Hexenliesl (відьми Лізл), Papierkrattler (виробник паперу) — на згадку про середньовічні традиції міста у виробництві паперу — і Schalmeien (середньовічний музичний інструмент).
Фігура Hexenliesl (див. малюнок) на честь жінки з цим же ім'ям, що живе в 14 столітті на околиці міста, попереджає своїх мешканців про неминучу атаку.
Кельн, Німеччина
Кельнський карнавал є одним із найбільших у Німеччині. Він міцно укоренився у традиції рейнландських карнавалів, які ґрунтуючись на середньовічні звичаї, націлені вигнати зиму. Особливістю Кельнського карнавалу є Bützchen, маленькі поцілунки, даровані друзям та незнайомим, у тому числі поліцейським (див. малюнок) та меру міста. Можливо, через це мер Кельна, пані Генрієтта Рекер, вирішила приєднатися до фестивалю на одному з плотів (див. малюнок).
Дюсельдорф, Німеччина
Інакше карнавал у рейнландських традиціях святкує Дюссельдорф. У понеділок перед Попільним середовищем влаштовується парад Rosenmontagsumzug, який є одним із найбільших у Німеччині. Це професійно організована хода і включає велику кількість карнавальних груп, які проводять весь рік готуючись до фестивалю (див. малюнок).
Дюссельдорфський карнавал включає 16 заздалегідь підготовлених дикторів, 19 різних виконавців та груп, а також 11 танцювальних колективів, на додаток до великої кількості карнавальних фігур та плотів, що беруть участь у параді у понеділок.
Маастріхт, Нідерланди
Карнавальний сезон у повному розпалі також проходить і на півдні Голландії, зокрема, у місті Маастріхт, що є одним із центрів урочистостей. У головний день карнавалу закриваються школи та перекриваються дороги (див. малюнок). Цього року фестиваль проходив із 7 по 9 лютого.
Про Маастрихтський карнавал вперше згадується в документі муніципалітету датованим 1405 роком, в якому забороняються азартні ігри під час проведення свята. Як і у Німеччині, фестивалі у Нідерландах організовують карнавальні об'єднання.
Влоцлавек, Польща
У центральній Польщі в Куявіє, вздовж річки Вісли, карнавальні традиції дуже жваві. Вони зосереджені навколо міста Влоцлавек, розташованого у південній частині Куявії.
Щороку в останню неділю перед Попільним середовищем чоловіки одягають костюми тварин, жебраків, смертей і блукають вулицями Влоцлавека у супроводі акордеонної музики. Карнавальні фігури включають лелек, як символ весни, кіз, що символізують народжуваність, а також ведмедів, як втілення сили. Глядачі тут можуть зіткнутися із образом смерті (на фото) або потанцювати із бідняком.
Мохач, Угорщина
Святкування масляниці в Мохачі називається «бушояраш» або «курс монстра». Монстри - це переодягнуті в кожушки чоловіки з великими дерев'яними масками. Карнавал слідує звичаям етнічної групи шокців, які є південнослов'янськими людьми, близькими до хорватів. В Угорщині вони живуть у південно-східній частині країни, вздовж річок Дунай та Сава.
Основними подіями карнавалу, що проходить в останню неділю перед Попелястим середовищем, є: прибуття монстрів у місто на човні по Дунаю, хода монстрів, поховання зими в труні вздовж Дунаю та його спалювання на багатті (на фото), а потім усі водять хороводи на головній площі міста. Карнавал у Мохачі було внесено до списку всесвітньої спадщини UNESCO у 2009 році.
